Der HC Tigers musste sich am Sonntagabend trotz eines deutlichen Chancenplus den Höchstadt Alligators mit 1:3 geschlagen geben. Vor 1.417 Zuschauern im Messestadion feuerten die Hausherren insgesamt 43 Schüsse auf das gegnerische Tor ab – doch Höchstadts Schlussmann Nico Zimmermann erwischte einen überragenden Abend und wurde mit 42 Paraden und einer Fangquote von 97,7 Prozent zum entscheidenden Faktor.
Gerade im ersten Drittel hatten die Tigers deutlich mehr vom Spiel. Immer wieder setzte sich die Mannschaft im Angriffsdrittel fest und erspielte sich gute Möglichkeiten. Doch egal, aus welcher Position die Abschlüsse kamen: Zimmermann war zur Stelle. So blieb es trotz einer engagierten Vorstellung nach 20 Minuten beim torlosen 0:0.
Im Mittelabschnitt zeigte sich Höchstadt dann wesentlich effizienter. In der 24. Minute nutzte Brendan Harrogate eine Unordnung in der Tigers-Defensive und brachte die Gäste nach Vorarbeit von Dylan Miller und Samuel Eriksson mit 1:0 in Führung. Die Tigers ließen sich davon nicht beeindrucken und erhöhten wieder den Druck. In der 33. Minute fiel schließlich der längst verdiente Ausgleich. Roberts Lipsbergs brachte die Scheibe zum Tor, Philipp Pöschmann erwischte den Abpraller und versenkte sehenswert ins kurze Eck zum 1:1. Die Freude hielt allerdings nicht bis zur zweiten Pause. In der 38. Minute zog Mikhail Guft-Sokolov aus der Distanz ab. Der zunächst eher harmlos wirkende Schuss erwischte Lorenz Widhalm auf dem falschen Fuß und schlug zur erneuten Höchstadter Führung ein.
Im Schlussabschnitt versuchten die Hausherren noch einmal alles. Die Tigers liefen mit viel Druck gegen die drohende Niederlage an und kamen weiterhin zu Abschlüssen – doch immer wieder war Zimmermann Endstation. Auch mehrere Überzahlsituationen brachten nicht den erhofften Treffer. Höchstadt verteidigte konsequent, warf sich in die Schussbahnen und konnte sich im entscheidenden Moment auf seinen überragenden Torhüter verlassen. In der Schlussphase setzte Headcoach Märt Eerme schließlich alles auf eine Karte und nahm Lorenz Widhalm für einen zusätzlichen Feldspieler vom Eis. Doch auch dieses Risiko wurde nicht belohnt. Brendan Harrogate erwischte einen Befreiungsschlag mit der Schaufel und gab der Scheibe genau die richtige Richtung mit. Der Puck rutschte ins verwaiste Tigers-Tor – 1:3 und damit die Entscheidung 75 Sekunden vor Schluss.
So standen die Tigers am Ende trotz 43:28 Torschüssen ohne Punkte da. Es war einer jener Abende, an denen Einsatz, Chancen und Spielanteile vorhanden waren, die Scheibe aber einfach nicht oft genug den Weg ins gegnerische Tor finden wollte. Mit dem kommenden Wochenende beginnt für die Tigers bereits das zweite Viertel des Grunddurchgangs. Am Freitag wartet wieder das heimische Messestadion, wenn die Stuttgart Rebels nach Dornbirn kommen
HC Tigers – Höchstadt Alligators 1:3 (0:0, 1:2, 0:1)
Tor HCT:
1:1 Pöschmann (32:48/Lipsbergs, Lebeda) Individualsponsor Anwaltskanzlei Wolf gratuliert.